在使用一种产品的过程中，想象中的解决方法会带来更多问题，这被称为棉签效应。
许多人会买了棉签放在浴室里，洗完澡后掏掏耳朵。但棉签的规定用途其实是抹药或者从病人身上获取样本用的。有些厂家会在棉签的包装上注明：“警告：不可伸进耳道内。伸进耳道内会造成损伤。”大部分人用棉签做的事正是其厂商明确警告不要去做的事。但大部分人都忽略了，或视而不见。
《上瘾》一书作者尼尔·埃亚尔说，许多人会在掏耳朵时弄伤耳朵。甚至有人掏耳朵成瘾，一周不掏一次就难受。有这样一幅漫画，图上的女儿会把棉签藏起来，就像藏棒棒糖一样，以免爸妈发现。
《上瘾》（尼尔·埃亚尔著）
掏耳朵真的会上瘾吗？上瘾这个词有点被滥用了。我们会说一个热衷于跑步的人对跑步上了瘾，我们会说手机令人上瘾。医生对上瘾的定义是，“对某种行为或物质有害的、持续性的、强迫性的依赖”。跟其他疾病不同的是，上瘾有自我伤害的意思在内。只是经常做某件事，如查看
