经常掏耳朵算不上是一个好习惯，因为我们的耳道是有自洁功能的，大部分人的耳垢都能自己排出来。但是……
掏耳朵确实很爽！
不过小兔叽在掏耳朵的时候，常常会感觉喉咙很痒很想咳嗽，有时候甚至会咳嗽不停，不知道你们有没有过这样的体验呢？
起初，我很疑惑为什么会这样，一度怀疑是不是我的身体出了什么问题？
查阅一番资料后我了解到，原来这和我们身体里的一种神经有关系——迷走神经。
01
咳嗽是怎么发生的？
当我们的咽喉部或者呼吸道受到某种刺激（类似于喉咙里有痰、异物等）时，身体里的各个部分会迅速启动应激模式，咳嗽反射便是其中之一。
这份“聊天记录”为我们展示了身体是如何启动咳嗽反射的。
喉咙痒引发的咳嗽很正常，为什么掏耳朵也会引起咳嗽呢？
为了解释这个问题，就不得不请出我们今天的主角——迷走神经。
02
什么是迷走神经？
因（常常远走他乡、容易迷路）与其他脑神经相比，迷走神经行程最长，分布也更广，而被称为迷走神经。
从运动器官到感觉器官，从颈部到胸腔直至腹腔都有迷走神经分布。
迷走神经相当于是连接大脑和全身器官的信息高速公路，负责在身体里传递各种信息。
在耳朵里，它处理触觉，能让我们知道自己耳朵里是否有东西；
在喉咙里，它能控制声带的肌肉，决定着我们是否能说话；
在肺里，它能控制我们呼吸的速度；
当你小便时，它甚至可以控制收缩膀胱的平滑肌……
既然迷走神经分布范围较广，那么它们肯定会接收各种信息，其中也包括外耳道和咽喉部的信号。
“胃里好难受啊！”
“喉咙好痒！”
“耳朵也好痒！”
……
各种各样的神经小分支传来的信息，最后都会被捆绑在一起，捆成一根大的神经——也就是迷走神经，一起传递到大脑。
尽管迷走神经有无数的分支和岔路口，但是一般而言，这些“信息”都可以在迷走神经里准确地找到自己要走的那条道，彼此之间互不干涉。
所以大部分人在掏耳朵的时候不会觉得喉咙痒。
03
耳-咳嗽反射
但是，有趣的事情来了。面对复杂的“路况”，“信息”本人好不容易没有迷路，迷走神经的分支却迷路了，走着走着就走到了隔壁去了，这种现象，我们称之为“串线”。
所以，掏耳朵时会觉得喉咙痒是因为你在掏耳朵时，负责传递耳道里痒痒的神经小分支上不小心“串线”到了负责传递喉咙信息的神经小分支上，这时大脑接收到了一个假的情报，就触发了咳嗽反射，于是你才会有喉咙痒、想咳嗽的感觉。
医学上把这种现象称为“耳-咳嗽反射”。
不过，耳-咳嗽反射是一种正常的生理现象，在人群中的发生率也是很低的，全世界大概只有1.74％~4％的人会出现这样的生理现象，这其中，有三分之一的人只有一侧耳朵会出现这种反射，而三分之二的人是两边耳朵都会出现这种反射。
关于“耳-咳嗽反射”曾经还有这么一个有趣的故事：
有个人一直咳嗽不止，然而什么检查都做了却没发现任何问题，最后经验丰富的医生发现这个人耳朵里有一颗很大的陈年耵聍（耳屎），因为耵聍一直在刺激外耳道，持续引发了“耳-咳嗽反射”。医生想办法解决了耵聍以后，这个人再也没有出现过持续咳嗽的情况。
04
其他类似的“神经串线”
对于有「耳-咳嗽反射」的人，一掏耳朵就会咳嗽，那么是不是一掏喉咙，耳朵就会痒呢？
想知道答案么？
你可以试试呀~
但我们知道的是，有这样一部分人，当他们的咽喉部出现病理性问题的时候，是会影响到耳朵的。例如一些患急性扁桃体炎、急性喉炎、气管炎等的人群，当咽喉部不舒服时，耳朵也会产生痒或者疼痛的感觉。
此外，还有一种生理现象叫“光-喷嚏反射”，即看到阳光或灯光就感觉鼻腔痒痒的、想打喷嚏，或者想打喷嚏而又打不出来的时候，看到强光一下子就打出来了。
在人群中，大约有18％~35％的人会有这种生理现象。
再比如说，当你感觉身体某个部位特别痒，但是怎么挠也挠不到那个痒痒的点上，这也有可能是出现了类似神经串线的现象。
不过，小兔叽以上说到的这些，都是正常的生理现象，并不是病，不会影响我们的日常生活，所以不必惊慌！
那怎么才能彻底解决一掏耳朵就咳嗽的状态呢？
不要掏就好了！
参考资料：